Our Golden Life

夏天，是出外旅遊的旺季，卻也是蚊蟲肆虐的季節。在這幾個一年中最炎熱的月份，寵物主人最關心的話題不外乎是如何幫狗狗貓貓做好防蟲的萬全準備。

 跳蚤是種深棕色的微小昆蟲，喜歡生活在攝氏溫度19-26度、相對濕度75%-85%的環境，因此，在某些熱帶地區的國家，跳蚤並不只是”夏天”的問題！跳蚤有超強彈力的後腿，能夠從一個宿主跳到另一個宿主，或從環境中跳到宿主身上，因此狗貓通常經由環境或是接觸其他動物而感染跳蚤上身。(跳蚤沒有翅膀，所以不會飛！) 跳蚤的叮咬會讓宿主發癢，但是對皮膚比較敏感或是對跳蚤過敏的動物，則會產生嚴重的搔癢，並導致脫毛、發炎及其他併發的皮膚病。

 ◆    如何知道寵物的搔癢是跳蚤引起的  

大體而言，不同於在皮膚上鑽洞、用顯微鏡才看得見的塵蹣或疥蟲，我們的肉眼能夠看得到跳蚤在寵物皮膚表層匆忙地行動！察看寵物身上披毛覆蓋的區域、腹部以及大腿內側，就有機會發現深銅色、針頭大小的跳蚤。同時，也找找看寵物皮膚表層上有沒有狀似胡椒粉、黑色的小粒子，取一些下來放在濕紙巾上，如果過了一會兒這些小粒子像血漬一樣散開來，可以確定這些黑色粒子是跳蚤的排泄物(因為跳蚤的排泄物裡包含了被消化的血液)，當然，也就確定你的寵物被跳蚤侵略啦！P.S.就算你只找到跳蚤的排泄物，並沒有找到跳蚤本人的蹤跡，不用懷疑，仍然百分之百確定有跳蚤的存在。
成年的跳蚤身長約1/8英吋。

◆    跳蚤的生命週期

在選擇除蚤產品前，我們需先了解跳蚤的生命週期，才能對症下藥。跳蚤的生命週期分為幾個不同的階段：卵(Egg)、幼蟲(Larva or Caterpillar)、蛹(pupa or cocoon)與成蟲(Adult);週期的長短隨著環境條件而有所不同，例如溫度、濕度以及是否有足夠的營養來源(宿主)都會影響跳蚤的生命週期長短。各個階段的跳蚤都抗拒極冷的溫度，因此他們喜歡寄宿在溫血的動物身上，像是狗、貓甚至是人類。母的成蟲會居住在寵物身上幾個星期，在這段期間，牠每天會吸2-3次寵物的血然後產下20-30個卵，一輩子大概可以產下數百顆卵。這些卵會從寵物身上開始散播到院子、寢具床墊、地毯等所有寵物活動的區域。

這些卵著陸之後就會開始生長，由於卵的尺寸只有成蟲的1/12，因此可以藏在家中的縫隙與角落。卵孵化成幼蟲之後，這些幼蟲以有機物質、皮屑、成蟲的排泄物為食物，然後經過兩次的脫殼，形成繭、變成蛹，直到環境條件符合需求，就會脫繭而出。在最理想的環境中，跳蚤的生命週期只要14天就完成了！你能想像在短短的時間內就產生的跳蚤大軍嗎？！

了解跳蚤的生命週期之後，就能明白為了能夠完全控制跳蚤的數量，對付寵物身上的跳蚤與室內外環境的跳蚤是一樣重要的。因此，只有在寵物身上使用除蚤滴劑或是只給寵物配戴除蚤項圈都是沒有用的。現在市面上有很多寵物除蚤產品，但是就算是最新的處方產品都面臨了無法完全控制跳蚤的挫敗。雖然有些案例是可以只用除蚤產品而控制跳蚤數量，例如”Program”品牌的除蚤產品，是寵物口服藥，藥效不會傷害成蟲，但能夠使跳蚤的卵無法孵化，因此中斷跳蚤的生命週期，而讓跳蚤無法繁衍新生命而逐漸消失(只要寵物不再接觸到新的跳蚤)。但是如果寵物會對跳蚤唾液過敏，這就不是一個好選擇，因為成蟲不會被消滅，因此寵物還是會被跳蚤成蟲叮咬。

◆      對付寵物身上的跳蚤 

(1) 需處方的除蚤產品 
最普遍的三種處方籤除蚤產品為：Advantage、Frontline Plus、Revolution。另一個2003年上市的新產品”K9 Advantix”，能夠殺死並驅逐跳蚤、壁蝨及蚊子。 上面提到的品牌產品都能夠殺死寵物身上的成蟲，是會對跳蚤過敏的寵物的好選擇。這些產品大部分是每個月使用一次，唯有Frontline Plus標明在貓身上可維持一個月的效期、在狗狗身上可維持將近三個月的效期，而每個月使用的話還可以驅逐壁蝨。Revolution是比Advantage、Frontline Plus更新的產品，不但能對付跳蚤、壁蝨，還可對付疥蟲(Sarcoptic Mite,或稱為疥癬Mange)、耳疥蟲(Ear Mite)與犬心絲蟲(Heartworm)。

  (2)不需處方的除蚤產品  
嚴格來說，Program Flavor Tabs、Program Oral Suspension、Capster都不是處方產品，但都需透過獸醫院與部分網站才買得到。Capster是一種口服藥丸，能夠快速殺死跳蚤，而且沒有藥物副作用，對想要在短期內快速消滅跳蚤的人來說是一個很有效的選擇。其他還有很多不同品牌不需處方的除蚤產品，在各大寵物用品店都可以買得到。缺點是，這些不需處方的產品中，有些產品的效用可能比不上需處方的產品，但都能幫助控制跳蚤的繁殖。這些不需處方的產品包括洗毛精、噴霧、滴劑、粉末、項圈等。 

◆      對付環境中的跳蚤 

如果你發現自己正處於被跳蚤侵擾的情況中，你可能不只要對付寵物身上的跳蚤，還要徹底掃蕩室內外環境中的跳蚤。室內的部分，用清潔劑+熱水清洗所有寢具、地毯、腳踏墊、沙發套等寵物生活環境中的紡織品;用吸塵器吸地板，並立刻把吸塵袋丟掉。