2005.05.08 Sun.
錫安國家公園 --> 紅石峽谷
--> 布萊斯峽谷國家公園
--> 鹽湖城
ZION --> RED CANYON
--> BRYCE CANYON
--> SALT LAKE CITY
ALL THIS IS THE MUSIC OF WATERS.
-John Wesley Powell, 1895.
ZION NATIONAL PARK (UT)
行程第二天,我們仍然一大清早就出發,大約一個小時的車程來到第一個造訪的國家公園-錫安國家公園. 錫安位於"科羅拉多高原(Colorado Plateau)"的邊緣.這個地層經過隆起.傾斜.侵蝕磨損之後,形成一連串多色彩的"Grand Staircase",從布萊斯峽谷綿延到大峽谷.
錫安也是由"處女河"所侵蝕而成的;河水不但沖刷形成高聳的懸崖峭壁,也在此孕育豐富的生態. 錫安佔地229平方英里,高度約從海拔3600英尺至8700英尺,有高地森林,也有低地沙漠,很多動物寄居於這個峽谷綠洲當中. "ZION"是希伯來語,原意為"refuge",充分代表它的重要性.
每個國家公園內都會有一個旅客中心,展示當地的文物.歷史.開發經過與風景圖片,不但可以索取公園簡介,也有販售各種紀念品. 旅客中心的紀念品銷售營利通常是作為維修公園的經費,因此,在這裡購買明信片.鑰匙圈等就當作是為國家公園盡微薄之力囉! 
(錫安國家公園的峽谷風景)
(錫安國家公園另一面,光禿禿的石灰岩山,一格一格的紋路又稱為"棋盤山".)RED CANYON (UT)
往布萊斯峽谷國家公園的路上,先經過紅石峽谷. 在這邊停留約20分鐘讓大家拍拍照. 猶他州的岩石都是這種紅色的砂岩,被侵蝕過後留下明顯的刻痕. 山頂上的兩塊大石頭已經在那面佇立了幾十萬年喔!BRYCE CANYON NATIONAL PARK (UT)
BRYCE的名稱來自於摩門教先鋒"Ebenezer Bryce",於1924年設立為國家公園.令人驚嘆的布萊斯峽谷國家公園,海拔八千多英尺,當時氣溫只有攝氏40度左右. 這些被河水與冰雪所侵蝕而成的懸崖.螺旋石柱.高塔稱為"Hoodoos",圍成一個個馬蹄鐵形的劇場. 這些石頭是30-40百萬年前的古湖底沈積而成,伴隨著多種礦物質的沈澱,使Hoodoos呈現各種不同的色彩. 
本來我們要沿著小路走下去峽谷內參觀,但由於剛下過雪,道路濕滑危險,參觀道路因此關閉. 不過,站在頂端遙望這一整片峽谷也夠壯觀的了! 
SALT LAKE CITY (UT)
參觀完布萊斯峽谷之後,在附近的美式餐廳過午餐,接著是五個小時的車程前往猶他州第一大城-鹽湖城. 米國真是地大物博,景點之間,至少都要兩三個小時的車程,這也是為什麼五天行程裡,大部分的時間都在坐車趕路!
往鹽湖城的路上,道路兩旁都是農田,遠方的山頭上有積雪. 我們有經過"鹽湖", 就是一個很大的湖,湖水的鹽度是海水的七倍,因此稱作鹽湖.
到達鹽湖城之後,我們預定先到俄羅斯式建築的國會大樓參觀,結果國會大樓整修中,只能在外面觀望.
左圖為國會大樓對面的議政廳,前面種了一排非常美麗的鬱金香,這裡的鬱金香可能是品種不同,尺寸比一般的鬱金香大了三倍呢!
(待續)
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