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2005.05.10 Tue.
黃石國家公園
Yellowstone National Park (Idaho/Montana/Wyoming)
黃石國家公園橫跨了三個州: 愛達荷州, 懷俄明州與我們踏過的第七個州蒙大拿州(Montana). 這個公園位處於全世界最大的火山地帶,在西元兩百萬年前.一百三十萬年前以及六十四萬年前都曾經火山爆發,地理學家一般預測這個火山帶約每六十萬年會噴發一次,現在已經快到達這個期限了! 前一天晚上,我在旅館打開電視剛好看到了Discovery頻道在探討黃石公園火山爆發的研究與預測,看得我是膽戰心驚的,不過,我想在我有生之年應該都不會遇到黃石公園的火山爆發吧!!!
黃石國家公園除了擁有世界最多的地熱噴泉景觀(Geysers),還有地熱噴氣孔.溫泉.大峽谷以及瀑布等壯麗的景色,更有豐富的野生動物棲息與此,如上圖的野牛(Bison) 一路上我們看到了很多大中小野牛.美洲赤鹿,其他還有很多可惜沒看到的狼.黑熊.棕熊等. 因此,每年僅僅4-9月的開放期就吸引了將近三百萬名來自世界各地的遊客到此報到.
黃石國家公園設立於1872年,也是全世界第一個國家公園. 1988年六月,黃石國家公園發生了一場非常嚴重的森林大火,起因於當時異常乾燥的氣候,一個閃電打中樹木而引燃大火.火勢剛開始延燒的時候,當時的總統(忘記名字了)認為不需要派員救火,結果火勢延燒了兩個半月,終於才展開森林救火行動,直到九月中的一場大雪,才將火勢完全撲滅. 這一場火,燒光了公園百分之六十的森林...直至今日,我們進入黃石國家公園仍可看到整片被燒焦的樹木,有的已經倒塌,有的還挺挺地矗立在原地,當然,也可看到許多新長的樹木,這些小樹很多身高還高不過我呢! 還矗立著的烤焦樹木,需要經過三十年左右而倒下,總共需要一百年才能完全完成大自然的循環過程. 所以,我們此生也無緣見到黃石公園完整的原始森林啦!
Fountain Paint Pot
第一個景點來到"Fountain Paint Pot", 沿著步道欣賞奇特的地熱池奇觀. 在地熱池裡有很多嗜熱性的有機體,例如細菌,他們可以生活在高溫的環境(攝氏173度),並使地熱池呈現各種顏色. 這些地熱池就是火山地帶的最好象徵啦,想像我們腳底下的深地層裡有滾燙熔岩正在加熱地下水,龐大的壓力讓地下水從地層縫隙中噴發出來...不過,大部分來自台灣的叔叔伯伯都只關心"有沒有溫泉可以泡阿?!" 哈哈!
從Fountain Paint Pot往南行,還有中噴泉盆地(Midway Geyser Basin)與上噴泉盆地(Upper Geyser Basin),一樣都有步道可看地熱池與小噴泉.
Old Faithful Geyser
相信沒有來過也有聽過"老忠實噴泉"吧! 而來到這裡一定不能錯過的也就是"老忠實噴泉"啦!
老忠實噴泉位於上噴泉盆地,是火口河三大噴泉的其中之一. 由於地層穩定的壓力與地熱,可以預測下次噴發時間,名稱因此而來. (在旅客中心可以問到下次噴發的時間) 我們大約等了十分鐘,很幸運地親眼目睹老忠實噴泉噴發,噴出來的高度大概有2-3層樓高,非常壯觀!
Mammoth Hot Springs
長毛象溫泉主要是由幾個基本元素所組合而成的:熱能(Heat), 水(Water), 石灰岩(Limestone)與岩層裂縫(Rock Fracture System, 藉此溫泉水才能湧出地面). 經過了幾十萬年的火山作用.沈積作用以及侵蝕作用,才逐漸形成特殊的梯行溫泉池. 這裡的溫泉可能會停止湧出,也可能會在附近湧出新的溫泉.
長毛象溫泉地也是早期發現黃石公園的探險隊紮營的地點,這裡的旅客中心展示了當時探險隊拍下的黃石公園照片與手繪圖畫.
< 黃石公園的高級員工宿舍也座落於此.
^路邊的一群母鹿,好奇地瞪著我們的遊覽車.
Canyon Village
(下瀑布)
在峽谷村裡可以站在峽谷頂端邊緣眺望壯闊的峽谷山河與兩個美麗的瀑布:上瀑布(Upper Falls)與下瀑布(Lower Falls). 黃石公園大峽谷約有20英里長,800-1200英尺深,1500-4000英尺寬. 這個峽谷的形成至今仍未有明確的答案,因為並沒有很多的田野調查在此進行,可以確定的是這個峽谷是侵蝕形成的,不是冰川作用形成的.
我們下午的行程先來到下瀑布再往上游的的上瀑布前進. 下瀑布的落差約有308英尺,上瀑布的落差約有109英尺. 瀑布的河水來自於黃石河,從公園南端的上游流至北愛達荷州,然後流入密蘇里河,全長600英里.
(上瀑布)
下午的行程才剛開始,天空就飄起雪來;隨著我們行程的進行,雪也越下越大,一點都沒有停止的跡象. 天氣真的很冷,有很多年紀大的團員都躲在車上,不想下車去看風景了. 因此,行程也進行得很快,每到一個景點,大家下去拍個照.看看景色,不到五分鐘就衝回車上取暖! 不過,這是我第一次看到下雪,心情真是興奮到了極點,站在路邊就開始不停自拍,與雪景留念. 看我身上還有冰沙作為下雪的證據喔! (下圖)
Fishing Bridge
最後我們來到釣魚橋, 上圖是黃石河流入黃石湖的交接點. 上面白白一片什麼都看不到的就是黃石湖,因為現在整個湖面還結冰著!!! 黃石湖約20英里長,14英里寬,湖岸總長110英里,是北美最大的高原湖. 黃石湖一年之中約有半年的時間是結冰的,從12月底或一月開始結冰到五月底或六月初.
到這裡,黃石公園的旅程總算是告一個段落了. 雖然爸媽抱怨天氣不好,景色看起來也不美. 但是我還是覺得不虛此行,更佩服上帝造物之神奇. 如果有機會,我還會想再來一次,而且希望能夠帶著YUNA一起來...不過,YUNA拔說我想太多了! (公園的小冊子裡寫著"Pet must be leashed",可以推知狗狗是可以來的,不過要牽著,有些區域也不能進入喔~)
在回程的路上,我們遇到了一點小意外. 公園內常有動物在馬路上漫步,你不但不能按喇叭,也不能用調虎離山之計.丟食物引誘他離開馬路,只能靜靜地在原地等候動物離開路面,有時候一等可能就要好幾個小時呢！ 因此,回程的路上有好幾次司機突然緊急煞車,原因都是有動物靠近路面. 直到最後一次,導遊突然大喊"Watch Out!!!",然後,司機開始緊急煞車,然後,"碰！" 一聲,整個車子滑到對面車道才慢慢停下來....還好車子沒倒,所有團員都平安無事. 原來,有一棵焦樹就這樣突然硬生生地地倒下,而由於下雪天路面濕滑,司機無法完全煞車,所以撞上了樹幹. 真是有驚無險...若差那幾秒鐘,可能樹就直接把巴士切成兩半了.... 真的感謝上帝保佑!!! 之前提過公園內還有很多焦樹矗立著,有很多就在路邊的山坡上. 為了大自然的循環,公園管理局不會去處理這些樹木,除非這些樹倒下擋住了馬路. 因此,來看美景的同時,也要小心可能突然繃出來危險才行喔!
(完)
更多照片請上:
黃石公園行程(1)
http://www.wretch.cc/album/album.php?id=wenling86&book=15
黃石公園行程(2)
http://www.wretch.cc/album/album.php?id=wenling86&book=16
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